Siempre he huido del turismo de masas y he buscado la manera de visitar los lugares más especiales de la mejor manera posible. En cada destino aprendo algo nuevo y aún sigo disfrutando de viajar lejos de las aglomeraciones siguiendo algunos consejos básicos y mucho sentido común. Incluso en el Caribe, el reino de los hoteles “todo incluido”, es posible realizar un turismo alternativo.

Cumplo quince meses en República Dominicana. Estos días me ha dado por reflexionar sobre mi vida en estos últimos cuatro años como nómada, viajera, expatriada o como los demás me quieran etiquetar, viviendo experiencias tan diferentes y enriquecedoras. Y la conclusión a la que he llegado ha sido: lo que me hace más feliz es recibir la visita de mis amigos para enseñarles lo bonito que es este lugarfuera del resort y desde la otra perspectiva. Será que amo Dominicana y trato de que los demás se enamoren de la isla tanto como lo estoy yo.

Mapa antiguo de la isla de la Española
Si hubo un destino que jamás pasó por mi cabeza fue la isla de la Española. Lo que más escuché los primeros meses al llegar a este destino fue que iba a aburrirme dentro de esta burbuja que es Bávaro, vivir y trabajar en un resort, un despropósito.
Algunas veces llegué a pensar que el pueblo dominicano estaba suficientemente representado en la vida de un “todo incluido” pues es lo más parecido a residir en un pueblo con su alcalde, sus ediles, los cuerpos de seguridad, la logística de toda la población, sus tiendas, sus bares y restaurantes. Pero a medida que uno sale del área de Bávaro-Punta Cana descubre que hay vida mucho más interesante más allá de las zonas hoteleras.
Un año después, doy la razón a quien me decía que vivía en una burbuja. Pero se la quito a quienes apostaron que iba a aburrirme. Qué suerte haberlo descubierto, porque es posible realizar un turismo alternativo al margen de los grandes hoteles y Beach Club que te permiten permanecer en encefalograma plano durante unos días.

Imagen de un resort en Bávaro
Consejo número 1: sé curioso.
La única manera de saber qué hay más allá del perímetro de confort es plantearse que, efectivamente, hay vida fuera de los hoteles¿cuántos turistas llegan a lugares como Bávaro y no se plantean en qué país han aterrizado? Mucha gente se asusta al ver que tras los “all inclusive” de lujo hay un escenario más bien pobre y caótico. Es muy tentador alojarse en un resort donde sólo hay que preocuparse de elegir la hamaca correcta, pero sentir curiosidad por aprender y descubrir cosas nuevas puede estar lleno de sorpresas.
Consejo número 2: deja el miedo en casa.
Es habitual preguntarse cuán seguro es el país. No en vano la policía y los guachimanes van siempre armados. Uno nunca sabe si son balas de goma o munición de verdad, pero lo cierto es que asusta. Está bien sentir miedo porque es una manera de estar atento al peligro, sin embargo, si hemos sido curiosos y nos hemos informado bien sabremos que Dominicana es relativamente seguro si se evita salir y conducir de noche y se utiliza el sentido común. Es preferible ser cuidadoso, no dejar nunca cosas de valor en el coche y dar algo de propina a cambio de que uno que pasaba por ahí te vigile el coche. A menudo es el único medio de subsistencia de mucha gente. Y si te intentan robar, no oponer resistencia, ciertamente no se valora la vida.
Consejo número 3: habla con la gente.
Igual que leer, conversar con la gente que ha viajado o que reside en el país te da una información que no tiene precio. Quién mejor que ellos para saber qué pescado local es el que pedir en un restaurante, dónde comer sin que te tomen el pelo o el mejor lugar para ver una puesta de sol. Nací y crecí en Mallorca, así que aprendí a no contar a los alemanes dónde se encuentra mi playa favorita. No porque no salga en las guías, sino porque hay pequeños placeres que un turista de masas no podría comprender nunca.

Imagen de un grupo de niños dominicanos
Consejo número 4: lee.
Es increíble la cantidad de cosas que se aprenden leyendo. No en vano, toda la información que no hallamos encontrado preguntando a los locales o a los más viejos del lugar seguro que alguien lo ha escrito y estará en Google. Eso sí, para realizar un turismo alternativo obviar las famosas guías tipo Lonely Planet o Trip Advisor, de lo contrario te encontrarás con los gringos en el único restaurante del pueblo que se supone que es auténtico e inaccesible.
Consejo número 5: sigue tu instinto.
Es algo con lo que la naturaleza dota a algunas personas. Nuestro cerebro es como el disco duro de nuestro ordenador. Está lleno de información aunque no sepamos dónde la guardamos. Ese cúmulo de experiencias que guardamos a lo largo de nuestra vida es lo que hace posible que en un momento dado tengas una corazonada y sin saber por qué decidas seguir el camino contrario a lo que marcan las señales. Y es entonces cuando encuentras lugares maravillosos. Es cuando suceden cosas.
Consejo número 6: madruga.
La mayoría de las veces no disfrutamos de las mejores vistas o del silencio por la pereza de amanecer temprano. Junto con el arte de preguntar y de leer, el arte de llegar a los lugares antes que los demás. Un plus, en países tropicales, además, se evitan las horas de calor y la de los mosquitos asesinos.

Bahía de las Águilas
Consejo número 7: confía en la experiencia de los demás.
El número 7 siempre ha sido el número mágico en la mayoría de culturas y tradiciones. Pero confiar en la experiencia de alguien de tu confianza para que te organice unas vacaciones alternativas no es magia. Haber visitado más de 50 países en los últimos 20 años es fruto de la constancia, de las ganas por conocer, del esfuerzo por dejar de lado los caprichos por unas vacaciones inolvidables, las ganas de comerme el mundo y la ilusión por aprender cada día un poquito más de los demás. Por ello soy generosa compartiendo mis experiencias (a la par que muy pesada preguntando a los demás)